Excédé par les excès de l’affichage. Redoutant d’être manipulé par la consommation. J’ai troqué la lecture pour la rencontre. Je m’explique.

Je déteste lire Montréal. Autant, en fait, que tous ces lieux qui ont vendu leur parure au capital. Qui d’autre accueille plus vivement notre première lecture, la nuit en entrant par le pont Jacques Cartier, sinon une immense bannière lumineuse de la brasserie Molson. Ni dans le métro, les souterrains, les voies publiques et les toilettes il n’est possible de voyager, de flâner ou d’uriner sans magasiner. La publicité me harcèle. C’est toujours elle que je lis, avec ou sans mon consentement. Bien qu’en matière de saturation visuelle capitaliste, Montréal fasse encore figure de virginité aux cotés des Marseilles, Bruxelles, Hanoï, New York ou Saint-Domingue. Néanmoins sur cette planète, nos villes sont toutes, en matière de consumérisme, des cancéreuses en phase plus ou moins terminale. Montréal inclusivement. Lire Montréal c’est donc magasiner. Et c’est justement ce poignant visage d’une société débilement fixée sur les fruits de la consommation qui me fous le moral au 2e sous-sol. Lire une telle ville ça me pollue la pensée ; ça me pollue la vie.

À notre santé donc, j’invite le Montréalais excédé que je suis, que vous êtes peut-être aussi, à passer de l’œil à l’ouïe. C'est-à-dire, une invitation à visiter socialement Montréal à travers l’écoute et la parole (non, je ne suis pas en mission évangélique). Je nous invite à construire des occasions de rencontres humaines signifiantes, ludiques et inclusives. Au-delà des images de marques, ce qu’offre Montréal, c’est une surprenante accessibilité à la complexité de son visage culturel et humain. L’hétérogénéité de sa population ne se traduit pas en une somme d’enclaves ethniques et de conflits interraciaux. Montréal est une œuvre de mixité d’une ampleur unique au monde. Voilà un phénomène hautement plus digne d’intérêt que l’impression d’images corporatives dans le cerveau du lecteur de cette ville. Voilà vers quoi j’abandonne le défi de lire Montréal : je préfère simplement la rencontrer.

Il s’agit d’un registre de découverte qui favorise la déambulation et s’exerce dans l’extraordinaire au quotidien. Soyez solitaire et curieux. Il faut commencer par rendre le soi accessible. Montréal vous rendra très promptement la pareille. Au café vietnamien, au restaurant pakistanais, en plein Jazz sur la Place des Arts, au « graisseux » du coin lors d’un match Canadiens-Trashers, sur les bancs de la Grande Bibliothèque, au sous-sol asiatique pour une pho, au parc lors d’une manif d’art, j’ai fait de ma vie de bohème des quatre derniers mois un terrain de rencontres créativement fortuites. J’ai cultivé des hasards relationnels. Du Musulman qui m’offre impulsivement la main de sa fille au Vietnamien me proposant un emploi dans son pays, je peux contredire quiconque craignant la platitude ou l’inintéressant. Montréal est disposé à la rencontre. Qu’en est-il de vous ?